アラスカ州チュギアク高校に留学中の山本綾音さんから第1回目の留学報告が届きました。

 みなさんこんにちは！アラスカ州のアンカレッジに留学中の山本綾音です！アラスカからのレポートは歴史史上初めてなんじゃないでしょうか？なんだか緊張しますね。今回は家庭生活と留学の目標について書こうと思います。

 まず、私はコロラド州で3週間研修をしました。授業内容は簡単に言うとアメリカの文化を学ぶことと、日本の文化を伝える練習でした。例えば、自分の得意料理のレシピを英語で書いてみよう！とか、何か問題があった時は正直に言おう！とか、そんな感じです！（笑）また、毎週水曜日はお出かけの日となっていて、みんなで近くの大学を見学したり、ダウンタウンに行ったりしました。たくさん学べましたし、いい思い出となりました。私にとって一番大きな影響を与えてくれたのはやはり、ホストファミリーです。私の研修中のホストファミリーは、すんごく面白くて毎日笑いの絶えない家族で、本当に最高でした。ホストシスターのシェリーとスライム作って遊んだり、ブラザーのダンとゲームしたり、一緒に日本食を作ったり、みんなで買い物して映画見て、数え切れないほどの思い出を与えてくれました。特に、ホストシスターのエデンとはずっと一緒で、分からないことがあると直ぐに教えてくれて、私の下手くそな英語を理解してくれて、たとえエデンの友達が居たとしてもずっと側に居てくれました。そんなエデンとは、お互いの悩みを話し合う程のベストフレンドとなりました。シェリーもまだ10歳なのに私の事を考えて英語をゆっくり話してくれたり、友達にそうするように頼んでくれたりしました。お別れの1日前は高級な日本食レストランに連れていってくれました（笑）すんごく美味しかったです！その後、お別れしたくないと泣いていたらみんながハグしてくれて、ファザーとマザーが「コロラドにもう少し居られないか頼んでみたけどダメだったんだよね。」と言ってくれました。その時、ちゃんと留学生出来てたんだなと思い、とても嬉しかったです。出発の日にエデンは飛行機が飛んだら開けるんだよと言ってプレゼントをくれました。そして、本当のお別れの時は大号泣しながら皆でハグをして、搭乗口のギリッギリまで手を振っていました。一年後日本に来てくれるということなので、今からすっごく楽しみです！

  そこから、一人で5時間飛行機に乗りカナダを越えてようやくアラスカに到着しました。飛行機の中ではエデンの手紙とプレゼントの本と一緒にお絵描きした時のペンを見て、エデ～～ン‼と泣いていました（笑）

  私の長期のホストファミリーはマザー、ファザー、双子のホストシスターであるエイバとビー、同い年でベトナムからの留学生のキム、ファザーと同級生で仕事に行くためこの家に住んでいるジョンです。兄弟がいない私にとって沢山の家族に囲まれて暮らすのはとても新鮮です。エイバとビーはとっても可愛くて、分からないことがあると教えてくれます。そして、留学生のキムとは正直言うと上手くいってないです。マザーに相談したり、キムと2人で話し合ってみると考え方が真逆な事が分かりました。凄く簡単に言うと私は”Open mind!” という感じですが、キムは”Close mind!”という感じです。彼女の考え方に反論したい気持ちを抑え、理解し、尊敬することは簡単な事ではありませんが頑張って乗り越えます！マザーとファザーはとても頭が良くて勉強をいつも教えてくれます。また、沢山相談に乗ってくれて、心に響く言葉をかけてくれます（笑）とても助かっています。

  学校は凄く楽しい！ですが、先生の言っていることは分からないし、友達が何か話しかけてくれていたり、教えてくれても分からないので授業についていくのはとても難しいです。特に私は英語と、アメリカ史のセミナーの授業を取っているのですが、その授業は普通と違ってディスカッションするのが主なんです。でもそれって資料や先生の話をちゃんと深く理解しなきゃ出来ないことなので、私にとっては凄くハードです。でも、アメリカ人と日本人の視点や考え方の違いが面白いので続けていこうと思います！

 ランチは最近まで決まった子と食べていたのですが、その子がシャイすぎて全然会話が続かなかったので、今はクラスルームを転々として分からない問題があったら友達を呼んで手伝って貰ったりしています。決まった人が居ないって凄く怖いことですが、今は色んな人に会えて友達が増えて楽しいと感じています。

  私の留学の目標は「楽しむ」事です。え、そんなんで良いの？と思うかもしれませんが、これってよく考えたらとても難しい事だと思うんです。私は留学前に友達にアラスカに行く事を可哀想と言われたり、笑われたりしました。その時に絶対この人達よりも楽しもうと決めました。それに、家族や友人と離れ、母国語ではない言語を話さなくてはならない環境で過ごすって想像も出来ないほど辛いです。だからこそ、この一生に一度の経験を貴重に楽しく過ごしたいと思いました。楽しいと思えている頃にはきっと自分の英語力も、心も強く成長していると思います。

 アラスカに来て1ヶ月経ちましたが、自分の英語力の無さを毎日痛感するだけで成長を感じられず、毎日自分を信じて生きていくことで精一杯です。悩みがあっても上手く英語で伝えられず、頭に溜まるのは日本語ばかりで、今自分頑張っているんだな～とつくづく思います（笑）たまに自分を褒めてあげる事を忘れずに、楽しく頑張りたいです！ではまた次のレポートで！

               Hi! I’m Ayane Yamamoto! I finished 3 weeks program in Colorado, and I’m staying in Alaska now.

               The program in Colorado was so fun! We basically studied how different between American culture and Japanese culture and how to tell a host family about Japanese culture. Also, every Wednesday we didn’t have a class instead of doing activity. I learned many things which is very important for exchange student. My host family was very funny so we laughed every day. I made slime with my host sister, Shelly and played game with host brother, Dan. Also, I made traditional Japanese food with my host family. These were really good experience. I spent much time with Eden who was my host sister. She taught me many words that I don’t know, and understood my feeling so she was always beside me. Now we are best friend, we could talk about problems each other. Shelly was only 10 years-old but she also helped me a lot, I appreciated her. We went a Japanese restaurant a day before I left. It was very delicious. After came back to home I was very sad because I didn’t want to say goodbye. When I was crying, everyone encouraged me. Then my host father and mother said “We asked your exchange student company to stay longer with you, but they said “No” so…We also don’t want to say goodbye but we have to do that…” It’s impressed me because I noticed that I could stay with this host family as an exchange student, so it gave me courage. When the time to left, everyone gave me a big hug and we cried. However, they told me that they will go to Japan in year so I’m excited now.

               Then I had gotten on a plane alone for 5 hours. I started crying when I opened a present from Eden. It was very impressed me, but also I thought that I must not give up!

                 My host family in Alaska is mother, father, Ava, Vee, Kim who is an exchange student from Vietnam, and John is a friend of father who lives in this house to work. Ava and Vee are my host sisters, and they are so cute. Also they help me if I have problems. However, I don’t built good relationship with Kim yet. I talked with mother and Kim, then I could figure out that my way of thinking and Kim’s way of thinking are completely different. For example, I usually talk my honestly feeling to my mother and friends, but Kim doesn’t. Therefore, I want to argue against her way of thinking, but I know that I have to understand it and respect her. It’s not easy to do that, so I’ll try to do my best. My host mother and father are very smart and kind, so they teach me anything every day.  Also, they give me many advises if I have problems, it helps me a lot.

 By the way, a school life is very fun. However, I cannot understand what teacher and friends said if they tried to tell me about something. It’s difficult to catch up these classes, especially English seminar and US History seminar are the most difficult class for me. It’s because, basically discussing is a main thing of a seminar. If I don’t understand contents of a class, I can’t discuss, but it’s interesting to know the difference between the viewpoints and thinking of Americans and Japanese. Therefore, I’ll continue taking these classes. At lunch time, I ate lunch with a girl who is very shy so we could not have long conversation. It was kind of uncomfortable for me, so now I usually do my homework with my new friends while I eat lunch. However, I don’t decide who to eat lunch with so every day it changes. That’s little scary, but I can make new friends everyday so I will continue doing it.

               My goal for studying abroad is “Having fun”. It’s because, my friend said me “You’re going to Alaska!? Oh, poor thing!”, and some of my friends laughed at me. When I heard this I thought that I have to have fun more than these guys. In addition, sound of my goal is easy, but actually it’s very difficult. It’s because now I’m living in America without my Japanese family and friends, this situation is way harder than I thought. However, I think I’m spending very precious time that anyone can’t have. That’s why I want to enjoy the time while thinking that is valuable. If I could think like this way, my English skill and my minds should be very good and strong. It passed a month since

 I came here, but I’m not able to feel yet that my English skill gets better. Therefore, l have my hands full with believing myself. If I have problem, I cannot tell my host family, friends, and teachers very well so my brain is always filled with Japanese. Therefore, I think I’ve been doing my best, I’ll never give up! See you later: )