アラスカ州チュギアク高校に留学中の山本綾音さんから第3回目の留学報告が届きました。

 みなさん新年明けましておめでとう御座います、山本綾音です。12月31日～1月7日までユニバーサルスタジオとディズニーで過ごさせて頂き、一番思い出に残る年越しとなりましたが、やっぱりガキ使とママのお雑煮がないと新しい年になった気がしません。こうゆう文化の違いを感じた時、凄くホームシックになります（笑）ということで、今回は文化について書きます！実はアメリカに来る前、言語が違うことや見た目が違うことばかり気にし過ぎていて、文化のことなんてほとんど考えていませんでした。今思えば困ったことの原因、ほとんどが文化の違いでしたねー。本当に沢山あり過ぎるので、私がインスピレーションを受けたアメリカの文化や考え方を紹介します。

 一つ目は、人と違うのが素晴らしいという考え方です。私もそうですが、割と皆、人と合わせて生きてるんですよね。例えば体育の授業で皆パーカー着ていたら、暑くても自分も着ちゃうみたいな（笑）アメリカに来たらもー、人それぞれの個性が凄すぎて！ビックリしました。でも、誰もその人に向かって文句言わないし、皆ちゃんと自分に自信を持って生きているから凄いなと思いました。日本にもそういう人の個性とか違うところを“変”って思わずに、尊敬できる人が増えたら良いのになと思います。

 二つ目は、一つ目と少し重なりますが、皆、自分に自信を持っていることです。この文化の違いに一番困りました（笑）私の意見ですが、日本って自信を持つことに対して、“ダメ～”とか“恥ずかしいぃ～”とか“きもい～“とかすんごいネガティブなイメージばっかりあると思うんです。だから、私は私なんか何も出来ないって思いつめ過ぎて鬱病っぽくなった時もありました。留学なんて失敗の連続なのが当たり前なのに、なにか間違えたり注意されただけで、「自分って何もできない」「役立たず」「バカ」、と日に日にエスカレートして最終的には「誰もこんな自分愛してくれない」となり、、ん？ほんとだこんな自分誰も近寄りたくないよ。と気付き、頑張って自分に自信を持つ練習をしました。毎日自分の好きなところを書いたり、今日あった良いことだけ書いたりして、ポジティブ頭を作りました。日本の文化って「謙虚」とか「お淑やか」が大部分を占めていると思うんです。でも、謙虚とネガティブは違うから、自信を持てるところは持って、出来ないところは認めて努力するという風に区別をつけられたら、もっと“良い日本人”が増えるのになと思いました。

 三つ目は子供の育て方ですかね、（笑）あんまり関係なさそうですが、私はへーっと思ったので書きます（笑）私も娘としてホストファミリーに受け入れられていますが、困った時ほとんど助けてくれません。いい意味でですよ！私、ホストファミリー大好きですから！（笑）伝えようと思うと凄く難しいですが、例えば私がキムのことで悩んでいた時、沢山相談に乗ってくれたり、励ましてくれたりしましたが、“答え”をくれることはありませんでした。私が日本にいた時は家族や友達が「私だったらこうする」とか「そうやって思うからダメなんだよ」などのアドバイスを貰って、そっか！と思い、そのまま実践して安心みたいな感じでした。だから、何か問題があった時すぐにホストファミリーに話して“答え”を貰おうとしていましたが、くれませんでした。でも、その分、私に気付かせてくれました。自分の今思っていることとか、それを解決する為に何が自分に出来るのかなど、沢山考えさせてくれました。んー、要するに日本は失敗する前に教えてあげるって感じで、アメリカは失敗して学ぶという感じですかね、。文化って面白いですねー。でも今考えれば、それがホストチェンジをしたかった理由なんじゃないかと思います。あの時はもう、英語は話せないし、ホストファミリーのことも信じきれていないし、キムは嫌いだし、と解決したい問題があり過ぎてストレスが溜まって、思考回路がすごく狭くなっていて、ほぼ毎日泣いて相談しに来られたらどんな気持ちになるかなんて想像する余裕なんて無くて、、本当にホストファミリーに申し訳なかったと感じます、、。ま～ポジティブに考えれば、今はそういう風に他のことに気を配れるくらいの余裕を持つことが出来ました～。ホストファミリーに感謝感激雨嵐です！

 こんなところですかねー。なんだか、日本の文化はダメダメだ～みたいになっちゃった気がしますが（笑）アメリカに来て日本が大好きな友達やホストファミリーに日本文化のどんなところが良いのかを逆に沢山教えてもらっちゃいました（笑）日本料理や、アニメ、伝統を大切に思う気持ちや、協調性がある部分など、、普通だと思っていたことを素晴らしいと言ってもらい、本当に日本人であることを誇りに思います。また、このカルチャーショックを通して、異文化理解とは色々な視点を持つことだと考えるようになりました。例えば、大胆にいうと、日本の政府が日本文化しか知らなくて、アメリカの大統領が握手してきて、「お辞儀してこない！なんて失礼な！」ってなって戦争とかになったら困るじゃないですか（笑）だから色んな視点を持って、沢山の可能性を考えることが出来たら世界が仲良しになれるんじゃないかと思います。だから私の夢は沢山の国へ行って、違う考え方を学んで自分の人生を楽しくすることです！その為に英語の勉強頑張りまーす、、。

 Hi, I’m Ayane. Everyone, Happy New Year~!!! What did you guys do on that day? Guess what!! We were in Florida, and we went Universal Studios and Disney land on12/31 through 1/7! That was unbelievable rarely experience. I’m so appreciate both of my family. However, I still don’t switch my mind from 2018…I guess it’s because of that was unusual weeks for me.. When I was in Japan, we watched Gakinotukai which is funny TV show to forget some bad memories of “last year” by laughing, and eat osechi that is special dishes prepared for the New Year and each of foods have unique meaning. When I feel culture of different, I’m tend to be homesick haha. That means I still love Japan!! Anyway, I’m gonna tell you guys about what a difference of culture between America and Japan. I thought there are not many, because I was focusing on language and looking different too much, but actually I felt a lot of culture shock like…too much!! Lol so I’m just going to write some culture shocks what inspired me.

 The first is thinking it’s great to be different. We are living to be similarly, especially Japanese! For example, I would take off my jacket even I felt so cold if most of my friends didn’t wear a jacket. It’s because we are tend to think “it’s wired if someone’s looking isn’t same”, so I don’t wanna be different!! But in America, there are so many people, and it’s kind of hard to be same haha. Also, I feel like they respect the difference of looking or opinion. I thought that’s why everyone has own color to show the personality and they can be proud of being themselves. In addition, I thought if Japanese could understand to be different would make us beautiful, the “good Japanese people” will increase haha.

 The second is to love myself is okay that thinking way was hard for me. It’s because, we have a stereotype about it. In my opinion, most of Japanese people would think like “It’s EMBARRASSING me to be proud of myself” or “ That is gross to love myself”, we have only negative view point. Of course I felt the same way too, so when I made mistakes or my host family “mad” at me, I felt like “I cannot do anything”. Then it’s escalating over and over, “I’m so dumb”, “I’m wuss”, “I hate myself”, and “No one is gonna love me”…Wait! That’s right! Who wants to love a person who doesn’t show smile! Finally, I realized I was pessimism and I started to work on brainwashing to be positive. I still write my good point on my dairy everyday;) I believe most of Japanese cultures are based on being humble or formal. However I would warn to them to understand being confident and being arrogant are different.

 The last one is the way of raising a children, that sounds like not so important topic, but it is also inspired me so let me introduce it;) I’m hosted as a daughter by my host family, but they don’t help me in a good way when I have problems. It’s kind of hard to explain, but I’ll do my best. So, when I was having a hard time about Kim who is my roommate, they listened my feeling and gave me ideas so many times like I can’t count it! However, they have never gave me an “answer”. When I was in Japan, I just followed someone’s opinion. Also that’s easy to do, because there is no language barrier, I don’t have to be scared. Therefore, I was always trying to get an “answer” from my host family, but you know, they haven’t. However, there was a big deal they gave me a chance to think about myself, and I could notice what I can do for my problems to solve. That means they made me realized what your problems were you. As speaking of Japanese way of raising children, we try not to make our children mistakes before making some masses. On the other hand, I feel like Americans think children should learn by making mistakes. Hmm..culture is interesting haha. Looking back, that made my stupid idea that was changing my host family. When I was thinking about it, I didn’t feel how my English grew, I couldn’t be honest to my host family and felt stress, and I don’t like Kim…there are too many problems for me who came from different country. I had tunnel vision, I couldn’t imagine how my host family feel if I tell my problems even it’s a little thing and cry almost every day. I feel so sorry…, but to be positive, now I’m afford to think about other things. My English and mind are growing up so much!!! Haha. I can’t thank you enough for my super great special beautiful host family.

 I feel like I said “Japanese culture is not good”, but actually my friends, and host family who love Japan told me what the Japanese wonderful point is. We have great traditions, food, anime, kind mind, corporatize, polite…they said it’s amazing even what I thought it’s usual.  I’m so happy to be born as Japanese more than before I came here haha. Also, I think learning and understanding different culture is as same as having another perspectives. For example, if Japanese governments knew only Japanese culture, then when American president met Japanese prime minister, and they tried to shake hands!! Japanese prime minister would be like “omg! That’s so rude! Let’s prepare to go war!!”… anyway what I wanted to say is you can get different points of view or think about other possibilities. Also, I believe that could help to connect with people and countries. My dream is to go to several countries and learn culture, then make my life wonderful!!! That’s why I’m studying English now~…awwwwwww but English is hard haha.