アラスカ州のチュギアック高校に留学中の山本綾音さんから第5回目の留学報告が届きました。

皆さんこんにちは、山本綾音です。これが最後のレポートなんて信じられません、そして日本に後1週間で帰ることも信じられません。何度も成田に着いて、家族に会って、、というところをシュミレーションしようとしても全然想像がつかなくて帰るのが少し怖いというか、緊張しています。今回はテーマがないので、自由に色々と話していきます。

最初は絶対この学校の中で私しか伝えられないアラスカの素晴らしさについて書きます。最初のレポートでも書きましたが、私は行く前にアラスカに行くことをネタにされたり、笑われたりしてすごく嫌な気分になりました。また、アラスカに行くということを恥ずかしいと思うようになりました。でも実際来てみたらすごく北海道に似ていて、そこまで寒くもないし、モールもちゃんとあるし、雪も降るし、景色もすっごく綺麗で、のんびりしてて、空気が綺麗で、人もすごく穏やかな人が多くて、想像していた何倍も素晴らしいところでした。そして私はアクティブなことが大好きなので、魚釣り、ハイキング、カヤックなど日本ではなかなか出来ない楽しいことを沢山経験しました。また動物や自然が大好きでもあるので、ドライブしてたらムースが出てきて感動したり、犬と散歩をして木を観て感動して、自然と触れ合うってこんなに楽しくて元気がもらえることなんだと、忘れかけていたことを思い出した気がしました。日本にいた時は、休みの日は友達とショッピングや映画を観に行ったりしていましたが、ハイキングとかただ公園に行って自然を楽しむのもすごくリフレッシュが出来ていいなと思いました。こんなにすんばらしいのにアラスカを差別する人が沢山います。この間ホッケーのチャンピオンシップでテキサスに行った時も「アラスカなんてアメリカじゃない！」と酷い言葉をかけてくる人が沢山いて、とても傷ついて、アラスカに来たこともないくせにとイライラしました笑このアラスカの素晴らしさがどの位皆んなに伝わっているか分かりません、でも全てにおいて実際にそれを確かめる前にジャッジをするのはやめて欲しいと思いました。

次は私の留学生活を振り返りながら、次留学する方達にアドバイスを送りますね、、参考になるといいですが、。まずアメリカに来てすぐは、皆んなが何を言ってるのかほとんど分かりません。でも、必ず耳が慣れてきて聞こえるようになるので焦らなくて大丈夫です。もし私だけかもと思ったら綾音も全然聞こえなかったから安心してください笑 私が1番やだなーと思ったのはスラングです。本当にめんどくさいです笑 普通の文章を言ってても速すぎて何言ってるか分からないのにスラングまで入っちゃうと余計に混乱するんです。だからあんまりスラング知らないという方は少しでも覚えておくと会話が楽にできると思います。次は友達のことですかね、。登校最初の日、友達が出来るか心配で心配で緊張していたのをまだ覚えてい ます。私はとりあえず質問しまくって、英語話してる！という安心感とと満足感を得ていました。だから今友達がいて楽しく暮らせているのか、そんなにしなくてもいつか友達ができていたのか私には分かりません。でも登校３ヶ月4カ月くらいの時は1人になったらどうしようとか、こんな変な英語話してる自分のこと皆んな思ってるんだろうとかすーーごい考えていました。自分に自信を持つって凄く大変です、自分には話してくれる友達がいる、とか自分の英語力は絶対上がってるとか、比べるものが自分しかいない分その自信の源を見つけるのは凄く大変です。でも、理由がなくても信じるしかないし、それでいいと思います。あと友達が絶対必要だなんて私は思いません。ランチだって1人で食べていいと思います。私は今でもたまに1人で食べています（ほぼ宿題や先生に質問しに行ってますが）、だからそこまで絶対に友達を作らなきゃいけないとか思わなくていいと思います。自分がどうしたいかに従うのが1番いいと思います、自分のことをジャッジしないであげてください。勉強は学校のことはほぼ宿題をやるだけで大丈夫だと思います。私は最初の方先生が何言ってるか分からないのでランチタイムや学校終わりに先生に質問して理解したり、YouTubeの授業をみてついていきました。でも私が1番大切だと思うのは、アメリカの成績ではなく日本で英語ができるかどうかだと思います。1年後には日本に帰って、英検やTOEICを受けるんです。だから、私はそれの予想問題集を持っていって“日本英語”の勉強もしました。そして、それは自分の英語がどれくらい伸びたのかを点数で示してくれるので成長を感じられて、自分の英語力の自信へも繋がりました。

次は皆さんも気になることだと思うのでホストチェンジについて書きます。私は沢山の先輩方から嫌だったらホストチェンジした方がいいよとアドバイスを貰っていたのですが、いざここに来てみると嫌だけで変えられないと思ってしまうんです。私の場合、私はルームメイトが本当に大嫌いで、友達の家とと学校から1時間離れたところに住んで、ホストファミリーはゲームや携帯ばかりしてて全然話してくれなくて、そういう理由で、もうホストチェンジができたと思います。でも、みんなはもっと辛いのに自分はここで逃げるのかとか、これくらい耐えなきゃ何も学べないとかそんなことを色々考えてホストチェンジはしませんでした。そして私のホストシスターが養子だったんですが、急に本当の親が来て引き取って行って、ファミリーが暗くなって、本当に英語を話さなくなって、そこでチェンジしようと決められました。ホストチェンジしたいとコーディネーターに聞いたら、「見つかるか分からない、見つからなかったらその家にいるしかない」と言われ自分で友達に聞きまくって探しました。あれを言われた時にママに泣きながら電話してたのをまだ覚えてます。すごく辛かったです、ママに「どうしてこんなに綾音は日本に帰りたいの？留学なんて全然楽しくない、もう辞めたい。」と行った時に「嫌だったら帰って来なさい。」と言ってくれました。あんな大金を払って、留学させてくれてるのにそんな風に言ってくれて、すごく嬉しかったです。そしてママは「留学はもう二度としたくないって思う方が良いってネットに書いてあったよ。やっぱりみんなそれくらい努力して成長するんだよ」と教えてくれました。ずっと、日本に帰りたいと思ってしまう自分が許せませんでしたが、その言葉のおかげで自信が持てました。そして、ホストファミリーは友達がなってくれることになり、今はすごく楽しいです。前の家よりも沢山話すので、会話力は断然上がったと思います。そして気持ちもすごく安定しているので、泣くこともないし、寂しくないし、食欲も安定してるし、すごく健康になりました。前の家にいた時の日記を見たら字は震えてるし、書いてることも凄いし笑、でもそれを見ただけで辛かったことを思い出して泣けるくらい今は幸せで快適です。もしもっと前にホストチェンジしてたら楽しい楽しい留学生活だったかもしれませんが、あの時の辛い状況を良くするために自分のどこがいけないのかや、ファミリーや友達に自分の気持ちを伝えるために沢山英語を考えたりして、努力したから今ちゃんと英語が話せて、精神も強くなれたんだと思います。そしてホストチェンジをしてまた自分のことを見直せて、楽しいことも沢山できて、帰る前にそれを経験できて本当に良かったです。

もう少しで長いようで短かった留学生活が終わります。私の留学の目標は楽しむでした。本当に数え切れないほど泣いて、辛かったけど、楽しかったです。友達とジョークを言い合ったり、ショッピングしたり、ファミリーと旅行に行ったり、、思い出がいっっっぱいです。私を支えてくれた日本とアメリカの先生方、友達、家族にとても感謝します。みんながいなかったらこの留学を乗り越えられませんでした。そしてこの留学は私の一生の誇りです。

じゃあ1週間後に空港でね〜ママ

Hello, I’m Ayane Yamamoto. It’s going to be my last report though I still can’t believe that I’m going back to Japan. I’ve been trying to imagine when I arrived Japan and meet my family, but I’ve never been able to imagine that clearly, so I’m kind of nervous now. This time the theme is not decided, so I’m just going to talk freely.

First, I’m going to tell you guys about Alaska which I think only I can describe in Hokusei High students. Everyone think Alaska is cold, yes it is cold but not that much where I’m living now. Of course Fairbanks is freaking cold in winter, but not whole year. Alaska is very similar to my home town Hokkaido, I guess that’s why I didn’t miss there a lot. I love outside activities, but I didn’t do those stuff that far when I was in Japan because I was busy and I had to go somewhere to do some activities. However, here has many natures so we could do those stuff by like 10-20 minutes driving which is so cool, such as kayaking, hiking and fishing. Also, I could see tons of wild animals like moose, rabbit, and eagle. They are so pretty, I love them. I know many people has prejudice in Alaska, and they discriminate Alaskan people. When I went watch national championship hockey game in Texas, some people was abusing our hockey team like “ You’re not American people.” such heartless words really hurt us. I determined that I will never prejudice anything.

Second, let’s look over my American life and what I recommend to do before you come here. When I came here first I couldn’t understand what they’re saying, because they talk sooooo first lol, but you’ll get used to it. Then what made me confused are slangs, ok, when my host sister said “I’m gonna take nap.” so I asked “ What does nap mean?” I know it’s so funny, but I was serious. There are tons of slangs, and they use them a lot, like a looooot so that will be very helpful to have conversation if you know some slangs. I was really worried whether I can make friends, actually you’ll think about friends most of the time like “what they’re thinking about me who is speaking words that are unintelligible.” What you only can do is not to lose your confident, and believe yourself, that is it. However you can say “Hi” or “How are you doing?” If you want to do something to make friends faster. I know it’s wired to say hallo to people whom unknown, but it is not in America so let’s be “friendly” lol. Speaking of how I studied, I just did home work and sometimes I watched YouTube, they sometimes explains more interesting way. However, I also studied for “Japanese English” which is like grammar, eiken, and toeic. I think it’s really important to study them because we’re going to go back Japan anyway and tons of tests are waiting for us, but unfortunately they are not “American English.” So I recommend to bring a grammar text book, and workbooks for either eiken or toeic. They also will show you how much your English gets better.

Lastly, let’s talk about host change cuz I know some people are curious. So,

The people who already did studying abroad told me I should do host change if I had negative feeling, but actually it’s not that easy. I really hate my roommate, I was living he hose which is far away from my friends house and school, and my host family is so busy to play game and phone, so I didn’t speak English so much. Those could be the reason to do host change but I couldn’t decide it, because my classmates may feel more hate in their situation, and then I thought it’s same to escape from my situation if I do host change. That’s why I could fight with my situation though it was hard. Then my host sis who were adopted children were gone because their biological parents came and took them. After that, of course the home is covered with sad, no one talk, and I felt I should not be here anymore. So I asked my coordinator to change my host family, and she told me she is not sure weather she could discover the people who wants to host me and I have to keep living here if she couldn’t. That was too much for me, because I finally decided and she told me that. I called my mom and asked her why I feel I want to go back Japan that I should not feel, and told her I wanna quit studying abroad and I’m not enjoying it. Then she said “ It’s okay, come back Japan whenever you want.” I couldn’t believe what she said cuz she already paid a large amount of money for me. I was so impressed. Also she told me that I should feel I don’t wanna do studying abroad never cuz that means I’m trying really hard. Those words gave me much confidence and energy. Then fortunately I found my friends are able to host me, so I’m living with my friends house now. It’s very comfortable here. I’m speaking English a lot, and it’s definitely good for me. Also, I don’t cry, feel sad, and eat too much that’s so healthy. I’m so glad that I could do host change.

My first studying abroad will finish in a week which is unbelievable. It was so fun and so hard. This each moment is definitely unforgettable. I can’t thank you enough for my both of countries teachers, friends, and family:) I couldn’t go over through it without you guys. Already, see ya letter!!