コロラド州スモーキー・ヒル高校に留学中の北山茉優さんから第3回目の留学報告が届きました。

 こんにちは、コロラド州に留学中の北山茉優です。 心も体も大きくなった私達が帰国まで４ヶ月！？４ヶ月なんて足りないです。心はもっと大きく、体は極小にできるように頑張ります。でも私小師先生との勝負に勝てる気がしています。５Gの中で今のところ勝てそうって言う人どのくらいいるんだろう？この勝負の内容、次にアメリカ、カナダに留学する子たちは来年きっと知ることになると思います（笑）話が初っ端からズレてしまいましたが、今回のレポートでは主にアメリカと日本の間にある違いについて書きたいと思います！いつもより短いと思うので良ければ読んでください！

 違いを書く前にアメリカに来てから日本はどうなの？どう違うの？と聞かれることが当たり前に増えました。自分がどうやるかは答えられても、自分のやり方が日本人の全部ではないし、私ってアメリカに交換留学生として留学しているのに日本について何も知らないじゃん！と反省しています（留学する前に気づけよって話なんですけどね）その為に日本について英語で書かれた記事を読むようにしているのですが、外国人目線で自国について書かれた物は新しい見方などがあって面白いです。またここに来てから色々な違いを見て来ましたが、それも同様、一つ見ただけで判断しないようにしています。物事は多面的な視点から見ることが大事だと思うので、後残りの間沢山の新しいことを経験して帰りたいと思っています！

 まずは学校の違いから話したいと思います。私の学校は1クラス95分、１日に4クラスあります。4クラスと言っても、１人１人にoffピリオドがあるんです。図書館で勉強してもいいし、カフェテリアで寛いでいてもいいし、家に帰ってもいいし、、、。自由、ユルイ、最高です。学校が始まったばかりの頃のこと、友達が言いました。「先生、今日Phone breakもらえますか？」先生も言いました。「そうね、今日みんな頑張っているからあげようかしら。」（Phone breakとは携帯を使っていい時間のことです）私、内心「、、、は？」北星との違いが大きすぎて開いた口が塞がりませんでした（今は満喫していますけどね笑）

 日本の高校生はほとんど筆箱持っていますよね、でもアメリカでは男の子に多いのがシャーペン一本ポケットにさして登校したり、女の子でもあんまり筆箱持っている人いないのかな～ていうのが印象的です。だから道端に普通にシャーペンが落ちているんだ、、納得です。筆箱持っていたとしても可愛くない、、、汚れている、、皆さん日本の文房具は世界に誇れるほど画期的です。私のフランス語の友達なんて3分の１折れたシャーペン使いながらテスト受けていましたよ。もう私心配になっちゃって、貸そうか？って言ったら、なんとか使えるから大丈夫！って言われました。アメリカでは書ければいい精神なんですね、きっと！それに毎回の数学のクラスで先生にペン借りられますかって聞くし、人一倍数学できないのに人一倍くっちゃべる男子。お前何しに来てんの？って、教えてってお前に教えたくないに決まってんだろ！ばか！！って。口悪くてごめんなさい。でも最近嫌なことは嫌って、怒りもアメリカの生徒に言えるようになって来ました。来た当時は対等に話せないことを恐れて自分の気持ちに蓋したこともありました。成長ですね～笑

 他の学校関係の違いといえば、髪染めるのOK、化粧OK、ピアスOK、服装自由、タトゥーもOK。携帯も使ってOK（授業による）。授業中でも飲食自由（クラスによる）。先生のポケットにも携帯が授業中でも当たり前に突っ込んであるし、先生も授業中にもぐもぐしている時もあります。友達にアメリカのルール好きっていう話をしたら、日本はどうなのって聞かれて、説明したら一言。「私だったらそんな厳しい学校行かない。」って。アメリカで生活していて、私達にとっての当たり前がいい意味で壊されて、今はアメリカの学校のルールに甘やかされています完全に。日本から来たからこそ、この違いをこんなに大きく感じるんですよね。

 成績での違いといえば、アメリカは楽すぎる！宿題やクラスでしっかりしていれば普通にA取れます。日本だと時間とか、提出日とか厳守が普通ですよね。日本と同じように提出期限守ってしっかりやっていたらこんな私でもオールA取れました。

 他に違いといえば環境が汚いです（笑）上に書いた通り、道端にシャーペンが落ちているなんてしょっちゅうだし、可愛いもんです。ファーストフードの袋などもよく落ちています。来た当時も今も汚いなぁと思いますが、なんか慣れって怖いですね。そういえばこの間休日にランニングしていたら道端に自転車が落ちてましたよ。自転車が。落としたよりはもう要らなくなったから置いちゃえって感じですかね。ガムが色々な所に付いているし、友達に「アメリカに来たらどこでもやたらと触っちゃいけないよ。」と笑顔で言われました。カフェテリアに散らばっている学食のポテトを避けるのにも慣れました。トイレの床がもう訳わからないくらい汚いところも行ったトイレ４個中４個のトイレがトイレットペーパーなしの時もありました。日本の環境ってめちゃくちゃ綺麗です。

 前回のレポートの後すぐに２学期が始まって、クラスも少し変わりました！陶芸と心理学がIndividual sportsとヨガに変わりました。留学前から楽しみにしていたラクロスのプレシーズンも始まり、本格的なシーズンが始まるまでの間体力トレーニングとスティックトレーニングが毎日あります。ラクロスは絶対にお気に入りのスポーツになると思います！楽しい！！二つのPEクラスが同じRed dayにあるので、Red day +トレーニングの時はクタクタですが、毎日が充実しています。学んだことは自分次第で周りを変えられるということです！二学期になって運動が大好きな私はPEのクラスで友達をたくさん作ることができました！１学期は２５００人の生徒数に圧倒されていたし、友達と言っても20～30人くらいしかいませんでした。でも自分が笑顔でいれば、友達の輪が広がって、今は廊下を歩けば誰か友達に9割の確率で会うくらい友達や知り合いができました！朝学校についてからクラスが始まるまで友達とだらける時間も、ランチの時間に誰と誰がどうとかマシンガントークする時間も、休日に友達とモールでショッピングする時間も、練習後に友達の車の中で熱唱することも全部大好きです。１学期から自分の考え方を変えたら、環境もガラッと変わりました。親友と呼べるくらいの友達もできました。やっと、やっとできました。長かったなぁ、７月にアメリカに来た時には本音で腹割って話せる友達ができるなんて想像していませんでした。ラクロスでも大大大好きな友達ができました。ある日の練習の後、宝物とも言える言葉たちをくれて、私は涙が止まりませんでした。嬉しすぎて、号泣していたらみんながハグしてくれて、言葉で表せられないほど嬉しい気持ちでいっぱいでした。１学期の時はバレーボールのトライアウトを逃して、友達作りに苦労していたことや、意地悪な人にもあったけど今こうやって素敵な友達を持てて幸せと泣きながら伝えました（笑）留学してよかった！！！！！みんなが、ここが、大好き！！！！感謝する気持ちを忘れずに、大切に残りを過ごします！次のレポートでもっと進化した私をお伝えできますように！（進化した私とは）

 最後まで読んでくださってありがとうございました！

 Hello everyone. I’m Mayu and currently staying in Colorado. Can you believe that we have only 4 months until we go back? In this report I will mainly talk about differences between Japan and America.

 Since I came here, I have received more questions about Japan. I’m not an expert on all parts of Japan, but I do try to tell American people what I do know about Japanese culture and what I am unfamiliar with. Also, I’ve quickly realized how poor my knowledge about Japan is even though I’m in the United States as an exchange student from Japan.(I know I should’ve noticed this before studying abroad lol)

First, I’ll talk about school differences. In my school, we have four classes which have ninety-five minutes each per class. Every student has an off period we can do anything we want. We can study at the library, talk with friends in the cafeteria, or go home. At the beginning of the 1st semester, one of my friends said, “Ms, can we get a phone break?” and the teacher said “Yeah, you guys are doing good today.” I was like “What…?”  Though I’m enjoying it, I was totally speechless at that time.

 Fewer American students have pencil cases than Japanese students and some people come to school with just a mechanical pencil. The boy who is in my French class took a test by using a half-broken pencil. If I were him I worried about taking such a significant test with the broken pencil.

 Another school difference is the American school rules are completely different from Japanese rules. They can dye their hair, do make-up, get piercing, and tattoos. Also they can eat, drink and use phone during classes; although, it depends on the class. Even teachers always have their phone in their pocket and eat something during class. When I said that I prefer American rules to Japanese rules my friends asked me how different Japanese rules are. And then I explained how strict ours are. My friend just said “I definitely don’t want to go to school like that. I’m spoiled by these American rules here and I don’t want to go back:(

 I feel it’s easy to get good grades here because there are more assignments students have an opportunity to receive better grades. I guess they give us a good grade if we keep turning in those assignments and correcting our work. Even me I could get straight A’s in the first semester.

 Secondly, the American environment is dirtier. I often see a lot of trash like a package of fast food or other stuff on a road. On my day off, I was running and I found a dumped bicycle. I didn’t know what to say. I was speechless. It’s like we don’t need this anymore and dump it here. Also, I see used chewing gum on the wall or everywhere. My friend said to me “You can’t touch anywhere in America.” with a smile.

               I got used to avoid stepping on scattered potatoes at the cafeteria lol I’ve experienced 4 out of 4 toilets had no paper, when I went to restrooms. oof:(

 Thirdly, I will talk about how much I love American people! I think they are direct and tell everything they think. One day a girl I met at a restroom said “I like your-shirts.” one other day a woman walking on a road said “Your hair is beautiful!” And the other day, when I was sitting at Starbucks, a woman said “I like your jacket.” I really like the culture. It’s a nice culture, isn’t it?

 They cerebrate events like Thanksgiving, Halloween, and Christmas on a grand scale, which I really like. I think Easter is same as these events and I’m really excited!

 After the last report I submitted, the second semester has started. It’s changed significantly from the first semester. I got two new PE classes which was really helpful to make friends. Since I came here I’ve met mean people but I have also met nice, loving, and supportive people. I really appreciate my friends who make my every day, host family who give make me comfort, and teachers who teach me English and other stuff. I’m happy that I have them in my life. A thing I learned is “everything is up to me.” I changed how to think and try not to take everything for granted. It makes me have a wider friends circle. I could make many friends through new classes and lacrosse practices which started in January. I really really really love them!! Though I’ve met mean people and had difficulties, now I can thank even them and those things. I’m very satisfied with my everyday life. I have a lacrosse practice every day and I’m enjoying it! Also, I’m really excited for games! I believe this sport is going to be one of my favorite sports.

 The thing I want to say is I really love it here!!!! Though I don’t want to go back, I’ll do my best and enjoy the rest of months!

 Thank you for reading!:)