フロリダ州サラソタ高校に留学中の佐藤朱音さんから第1回目の留学報告が届きました。

 フロリダ州サラソタに留学中の佐藤朱音です。第一回目のレポートでは私の留学に対する目標とアメリカでの生活について書きたいと思います。

 まず三週間の研修をコロラド州のオーロラで過ごしました。私は留学前、日本にいるときはなぜか全く不安がなく、とにかく早くアメリカに行きたいという一心でした。ですがやはり初めての留学、自分のホストファミリーと会うときにはとても緊張しました。アメリカの空港につき一緒に飛行機に乗ってきた友達が、迎えにきているぞれぞれのホストファミリーのところへ行く姿を見ていると、いよいよ留学が始まったのだなと強く実感しました。

私の研修中のホストファミリーはファザー、マザー、そして4歳と6歳のブラザーでした。家族全員がとても温かく私を迎えてくれて、本当に幸せな楽しい時間を過ごしました。

マザーはとても優しい人柄で、私のことを「あなたは自分の子供でもありシスターのようにも思っている大切な愛おしい存在だよ」といつも言ってくれました。まだ子供がとても小さい男の子だったので毎日お世話が物凄く大変そうでしたが、たくさんお話をしてくれたり、一緒にショッピングにも連れて行ってくれました。二人で毎日夕御飯を作り、好きな歌手の話、日本とアメリカの話、趣味の話、そして女子トーク、マザーの初恋の話など（笑）たくさんお喋りをしました。

ファザーはとてもジェントルマンで物知りな人でした。ファザーと車に乗るときには毎回私の座席のドアを開けてくれたり、お店などに入るときにも必ず先に通してくれました。日本でこのようなことをしてもらった経験があまりなかったので、ある意味素敵なカルチャーショックを受けました（笑）そして毎日お仕事から帰ってきた後には私の英語上達のためだと、多くの新しい単語を教えてくれたり、いろいろな話を聞かせてくれました。家にいる時間のほとんど全てと言っても過言ではないくらい、たくさん英語でお話をしてくれました。日本の高校の話や、部活の話、そしてどうしてその話にたどり着いたのかはわかりませんが数学の話や数学の単位についても語りました（笑）ファザーとのお喋りは本当に楽しくて、夜の十二時近くまで語り合ったこともあります。RとLの発音の違いについて教えてくれ、一緒に練習もしてくれました。そして日本のことにとても興味を持っていたようで、日本語の仕組みについてもたくさん聞かれました。

またファザーとマザーは日本食が大好きで、私が作った日本料理を食べてとても喜んでくれました。マザーは、「日本食が美味しすぎて毎日ずっと同じものでも食べていられる！」と言っていました（笑）そしてファザーは“日本食らしい、シンプルだけど深い落ち着く味がする”と、特に味噌汁が好きだったようで、毎日私に「今日の夕御飯、味噌汁も作るっていうのはどう？」とニコニコしながら頼んでくれました（笑）とても嬉しかったです。

そして夜は部屋を暗くして大きなテレビで映画を観てから寝るというのが習慣でした。子どもたちが眠ってからファザーとマザーと私の三人で眠くなるまで映画を観ました。マザーと私はホットティーが大好きで映画を観るお供に毎日飲んでいました。ファザーからはいつも「よくそんなにカフェインを取って眠れるね」と笑われていました（笑）そして私はギターを弾くのが趣味なのですが、ファザーも音楽が大好きでよく二人でギターを弾きながら歌っていました。

また、日曜日は家族全員で教会に行きます。そしてファザーがたくさんの友達に私のことを紹介してくれました。そのときに私がギターで弾き語りをしている動画を友達に見せながらとても上手でしょ！と言ってくれ、私は本当のお父さんをみているようで、とてもとても嬉しかったです。

そして、私がコロラドを離れる日の前日マザーからとても素敵なプレゼントをもらいました。それは、マザーがお母さんから受け継いだ指輪です。私はとても驚き、そんなに大切なものをもらうことはできないと言いました。ですがマザーは「お守りとして持って行って！」と私に指輪をつけてくれました。この指輪は私の一生の宝物です。そして、マザーは私に「あなたの部屋はずっとあなたの部屋として残しておくからいつでも帰っておいで。」と言って抱きしめてくれました。本当に本当に感謝でいっぱいです！！改めて留学を頑張ろうと思いました。

まだまだたくさん書きたいピソードがあるのですが、きりがないのでコロラドでのお話はここまでとしておきます（笑）

そして、いよいよ本科地フロリダ州へ飛び立つ日には私もマザーも号泣で、必ずまたいつかどこかで会おうと約束をして別れました。日本からコロラドまでの飛行機では友達が一緒だったのですが、フロリダまでの飛行機は完全に一人だったのでとても緊張しました。そして無事フロリダ州に到着し、私の次のホストファミリーと会うことができました。フロリダでのファミリーは、マザーと、私と同い年のシスターでした。お家には三匹の大きな犬がいて、動物好きの私にとってはとても嬉しかったです（笑）

私がフロリダに到着し、二日後には早速学校が始まりました。どのような授業なのか、どんな人たちがいるのだろうか、と考えとても緊張していました。ですがこれではダメだと思い、よし！友達作るぞ！とやる気満々で教室に入りました。そして一人の女の子に、隣に座ってもいい？と聞きました。すると携帯を見つめたまま無表情で、頷くだけの返事をされてしまいました（笑）その後もう一度何か質問をしたのですが、全く同じ頷くだけの返答で、正直私はもうこれだけで心折れそれ以上話しかけることができませんでした（笑）想像ではもう少し私に興味を持って、どこからきたの？など質問をされるかと思っていたのですが全く何もありませんでした。

ですが近くの人に助けてもらわないとパソコンの使い方も、何をするべきなのかも最初は分からず必然的に毎時間各クラスで誰かに話かけざるおえない状況でした。諦めずに毎日、友達づくりのためコミュニケーションを図ろうとしていました。最初はなかなか思うようにいかずどうしたら良いのかわかりませんでしたが、近ごろは安定の友達もでき仲の良い友達がいる授業のグループワークでの時間はとても楽しく、私の楽しみの一つになりました。そして最近では今まで話したことがなかった人が話しかけてくれるようになりました。私の名前を覚えてくれて、さりげなく助けてくれたり、大丈夫？と気にかけてくれる素敵な友達ができました。ですが友達が話しかけてくれてもなかなか思うように話を続けることができず、もっと話したいのに・・・と思うもどかしい日々が続いています（笑）なので、これを今後の課題として頑張りたいと思います。

また、アメリカに来て今一番大変なことは、勉強です（笑）特にUS HISTORY が難しいです。教科書も日本のものよりはるかに大きく分厚く、何かの図鑑かと思うほどです（笑）宿題や小テスト勉強など、ちょっとしたことでも何時間もかかります。ですが分からないときはホストシスターが助けてくれます。彼女はこのUS HISTORYの授業をとっていないのですが「いつでも頼っていいからね！」と言ってくれています。本当に優しいシスターで感謝です。

そして話は変わりますが先日、ホームカミングパーティーに行って来ました！アメリカの高校だからこそ味わえる、とても素晴らしい時間を過ごすことができました！たくさんの友達に会うことができ、話をしたことがなかった人とも関わるきっかけになり本当に楽しかったです！

コロラド同様、まだまだ書き足りないのですがきりがないのでここら辺にしておきます（笑）最後になりますが、私の留学目標は自分から積極的に、怖がらずに何事も行うということです。私がアメリカに来てからもうすでに２ヶ月が経ちました。改めて感じるのはやはり自分が行動しなければ何も変わらないということです。助けてくれる人はたくさんいます。ですが助けを求めなければ誰も気づいてはくれません。日本にいたときには経験したことのない辛さや孤独感など、感じることはたくさんありますが日本に帰る頃には今よりも数倍大きな人間となり成長できているよう、今を精一杯頑張りたいと思います。

もうすでにたくさん涙を流しましたが、自分の“考え方次第”で何事も良い方向に進められるということを改めて実感しました。私の進む道はどのようなことがあっても幸せに導かれているんだ！！と割り切って考えてしまえば、気が楽になって失敗も辛いこともポジティブに考えられるようになりました（笑）能天気に聞こえるかもしれませんが、心配性で考えすぎてしまう私にはこの言葉がとても心のよりどころとなっています。どのような結果でも、どのような立場でも、幸せに感じるか不幸に感じるかは自分の心次第であり、私は何があっても幸せと思える人生を送りたいです（笑）

若干話が脱線しましたが・・・（笑）改めて、留学に行かせてくれた両親や支えてくれる先生方、友達への感謝の気持ちを忘れずに日々努力をしていきたいと思います！

1回目のレポート読んでくださりありがとうございました！英語の方では日本語で書いていないエピソードもあるのでぜひ読んでみてください！ではまた次回のレポートでお会いしましょう！

Hello from Florida! It’s Akane Sato. This first report is about life in America, and goal of my study abroad.

First, I had stayed in Colorado for 3weeks. It’s my first study abroad, so I was very nervous when I met my host family. I saw my friends who was talking with their host family at the airport, then I again realized my first study abroad has started.

My first host family members were Lindi, David, Chase, and Jackson. Chase is 6years old, and Jackson is 4 years old. they were very cheerful boys!

Lindi is my host mother, she is very kind and beautiful! She always said to me “You are like my precious child or my sweet sister. I love you so much”. I was very happy when I heard that! And we cooked dinner together every day, and we talked about our favorite singer, hobbies, and girls talk, it’s about her first love♡lol And we like shopping very much, so we went many place.

David is very gentleman and smart person. He taught me many things, for example American cultures, American popular things, new English vocabulary, and English grammar. Also he likes music, it’s same to me. So we often played the guitar and sang songs together. He is very good at singing songs, it’s awesome!! He also loves talking, so one day, we had talked each other around 12a.m. lol And we never run out of things to talk about! I had a very good timeJ  And he practiced with me to learn how to pronounce the difference between R and L. It was so fun for me!

And they love Japanese food, so I cooked for them many Japanese food! Also Japanese food makes me happy too, because it relieve my homesick feelings! Lol

By the way, this is off the topic, but I’m going to talk about our hobbies. My host family’s hobby and my hobby matches! Watching movie is one of the same hobby, so we watched movies every day!! Also my host mother’s favorite movie is TITANIC . Also she said, she watched this movie 7 times at the movie theater when she was teenager. We watched it together. I like this movie too! Also she is photographer, and I love taking pictures. So she taught me how to take good pictures, and she always praised for my pictures! I was very glad!

We had a lot of fun, and I felt passing the time is very quickly. The day before leave Colorado, she gave me special presents. These are very gorgeous rings. It used to be her mother’s rings. She said “I hope it will be your charm. I wish your study abroad goes well.” I was very glad, and these rings will be treasure for me forever.

As you can see by reading at this my report, I had a very wonderful time in Colorado! And I could learn many things from my first host family. I’m so grateful to have met them.

The day of leave Colorado, I was nervous so much, because I had to take an airplane alone. Finally, I arrived at Florida safely. And I could meet my next host family at the airport. My next host family members were Aynne, and Amber. Also there are 3 big dogs and a cat.

Aynne is my host mother. She is very kind, and she is good at cooking. And her hobby is renovation of house, so she often painting wall when she has free time. It is amazing!!

Amber is my host sister. She is same age as me, so we go to high school together every day. She is very beautiful and smart. She always helps my homework if I struggle for it. And she is so funny, so I love talking to her! Also she teaches me many things.

And they like Japanese food especially YAKISOBA. We enjoyed eating many Japanese food!

The other day, Amber took me to the beach! It was awesome! We took a lot of pictures, and I had a very good time there. But we god sunburn lol It still hurts lol And we love shopping, so we often go shopping mall. American mall is very big, so I was surprised!

By the way, now, I would like to introduce my high school. My high school started 2 days after I arrived at Florida. I was very nervous, when I went to American school for the first time. My high school is very big, so my host sister showed me around the school campus the day before that day. But I got lost several times lol

I’m going to talk about my class. I take STUDIO ART, CREATIVE PHOTO, MARINE SCIENCE, US HISTORY, ENGLISH 3, ALGEBRA 2, and CERAMICS. I took SOCIOLOGY, but I thought it’s too difficult for me. So I changed the class. I think US HISTORY is one of the most difficult class for me, because teacher speaks English very fast. And this class’s text book is very thick lol I take a long time to understand, and even I have to remember these a lot of information in English. It is very hard… But, my host sister always helps me, she is very smart and kind. I appreciate it.

Also in the class, many my friends helps me to do assignment. Some friends always ask me “Are you okay? Do you need help? Do you want to work together?. They are so kind to me, so I really grateful for that.

Also some friends give me a hug when I pass them while move to the next classroom.

I’m very happy, because I could make these very nice and kind friends!

By the way, I sit with my friend from Ukraine during lunch time. She is very nice girl, and she helps me when I need someone’s help. She also has been studying English for a year. She can already understand English almost perfectly. So she taught me how she studied English. But she has very strong accent, so I couldn’t understand what she said when I talked with her for the first time. I couldn’t understand what she said even “ How are you?” lol That’s how much she has strong accent. But, these days, I’m starting to understand her English pronunciation, and what she’s talking about. I’m very happy, because I can communicate with her than before. And I think it mean is my listing skill has been growing than I met her for the first time.

Also I have some Spanish friends, so they teach me Spanish little bit. And they are interested in Japanese, so I teach them Japanese. They already remember some Japanese word! One day, my friend saw me writing Japanese. He said to me “ Japanese word form is so cool! And it’s amazing!” I felt very happy at that time!

All my American friends said Japanese is one of the most difficult language to learn. It is because Japanese has the three categories of characters, and it has honorific language characteristic of Japan. They always said Japanese is so cool. It makes me confident, and I’m proud of being Japanese!

And my teachers are very kind, and they are interested in Japanese! Also I was surprised about American people often talk about Japanese! For example, about Japanese culture, like anime or manga, Japanese politics, songs, etc. So many people asked me about Japanese manga or anime, but I don’t know well about kind of these things. So I was stuck in trying to figure out how to answer at that time.lol

By the way, I went to the homecoming party!! It was for the first time for me to go like this kind of dance party! I went to there with my host sister and her friend. I enjoyed dancing with them! Also I dressed up with my host sister to go homecoming! I had a lot of precious experience. The day were really wonderful! I could enjoy American high school specific eventJ

Finally, I would like to talk about goal of my study abroad. Slogan is “try everything”. I want to challenge many things even I think difficult. I believe it is the most important thing for me to improve myself. Also there are many people who support me any time, so I should try anything, and I think I have to make effort every day. I want to believe I can do it. I came to America to change myself and make my dream come true. So I don’t want to miss this precious chance!!

Anyway, I enjoy American life! And I made very nice friends! Studying is hard for me, but I’ll do my best believing in myself. Also my host family is very kind to me. They help me anytime. I really grateful to them. And I love them so much! I never forget my feelings of gratitude, and I’ll keep making effort from now on!

Thank you guys for reading my first report!

Akane Sato